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Nel XVI° a causa delle scorrerie dei pirati turchi e dei corsari Barbareschi lungo la costa toscana, portò il Granduca Cosimo I de’ Medici a creare un sistema difensivo, che si sviluppava per 200 km da Livorno fino al promontorio di Piombino.

Un sistema di torri e forti, presidiate da un corpo speciale armato, i Cavalleggeri che, non solo contrastavano i pirati provenienti dal mare, vigilavano anche sul contrabbando e l’arrivo di clandestini da terre straniere e l’espatrio di sudditi del Granducato.

Tutto il sistema strategico e militare era collegato dall’antica Via dei Cavalleggeri, che andremo a percorrerne un tratto.

Nota: 8 settembre 2020 il quotidiano “Il Tirreno” ci menziona nell’articolo “Eccoci a Rosignano sull’antica via dei Cavalleggeri, al fianco delle guardie del granduca”

I percorsi

Il percorso più breve (6,5 km) inizia dal villaggio dei pescatori di Baratti che da il nome al suo splendido golfo e costeggiando tutto il promontorio di Populonia attraversa la suggestiva scogliera Buca delle Fate per poi ritornare al villaggio di partenza.

È consigliata una variante per il borgo di Populonia dove oltre all’ aspetto storico e turistico è possibile ammirare un panorama mozzafiato a 360 gradi.

Il percorso più lungo (14 km) inizia invece da Populonia in direzione sud verso il promontorio di Piombino sviluppandosi nella prima sezione lungo il crinale costiero.

Merita una visita i ruderi del Monastero di San Quirico segnalato lungo il percorso.

Giunti a Cala Moresca il sentiero, lungo la Via dei Cavalleggeri, ritorna in direzione nord per la costa fino a chiudere il percorso risalendo da Buca delle Fate dove nel tratto finale è possibile scorgere le varie tombe a camera di origine etrusca scavate nella roccia.

I due percorsi possono essere anche uniti per una suggestiva camminata giornaliera.

Da visitare a Populonia il museo con la Collezione Gasparri, che conserva reperti etruschi e romani provenienti dall’area della città e dai ritrovamenti sottomarini.

Da visitare l’acropoli e le necropoli del Parco archeologico di Baratti e Populonia ed il museo archeologico di riferimento a Piombino, distante circa 15 km.

Partenza	Parcheggio Populonia Ⓟ
Distanza	13,9 km (anello) ⇔
Tempo	4 h ◔
Dislivello in salita	359 m ⇑
Dislivello in discesa	359 m ⇓
Quota massima	249 m ▲
Quota minima	5 m ▼
Sentieri	300, 302, 301 ↝
Difficoltà	E