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Il monte Prado è alto 2.054 metri ed è la montagna più alta della Toscana, ed è posto sullo spartiacque dell’Appennino tosco-emiliano il cui crinale segna il confine tra la provincia di Reggio Emilia e la provincia di Lucca.

Localizzato tra il passo di Pradarena  e il passo delle Radici, è uno sito di interesse comunitario e zona di protezione speciale, interamente contenuto nel Parco nazionale dell’Appennino Tosco-Emiliano.

È distante 4,5 km più a sud dal monte Cusna (vedi articolo) che con i suoi 2.120 metri è la vetta più alta dell’appennino reggiano.

Il monte Prado è le tra zone più ricche dal punto di vista floristico e per questo è stato definito in passato come “il paradiso botanico”: l’esplorazione botanica è tra le più antiche dell’Appennino tosco-emiliano e risalgono alla metà del 1800.

Di grande bellezza sono le fioriture primaverili che si estendano fino all’estate, mentre durante l’autunno, il Prado si “veste” di colori caldi dal giallo intenso fino al marrone più scuro: una meta ideale per gli amanti del “foliage”.

Le precipitazioni, soprattutto nevose, avvengono tra novembre ed aprile ed è possibile “ciaspolare” lungo i sentieri attorno a questa bellissima montagna.

La neve si scioglie da maggio fino all’inizio dell’estate, a seconda delle differenze di quota ed esposizione.

Il percorso

L’escursione inizia dal lato Toscano da Casone di Profecchia nel comune di Castelnuovo di Garfagnana in provincia di Lucca.

A Casone di Profecchia esiste una locanda dove si possono degustare piatti tipici della Garfagnana e quando è periodo, ottimi porcini fritti.

Prendendo il sentiero 54 inizia la salita all’interno del bosco che per alcune volte, fino ad arrivare al rifugio Cella, incontra la carreggiabile.

Dal rifugio Cella inizia la salita un po’ più dura fino ad arrivare a Bocca di Massa dove finalmente si puo’ scorgere il panorama del versante nord e prendendo il sentiero 00 tra mezza costa e crinale si arriva alla cima del monte Prado a 2.054 metri, saremo al punto più elevato della Toscana.

Molti trekker arrivati alla cima decidono di ritornare indietro sullo stesso percorso mentre molto suggestivo è continuare sempre sul sentiero 00 verso nord-ovest per poi immettersi nel sentiero dell’Alta Via dei Parchi AVP05 che porta al lago Bargetana.

Costeggiando il lato nord del monte Cipolla il sentiero si immette nel AVP06 e tenendo la destra  ritorna a Bocca di Massa e il ritorno sul sentiero 54 fino a Casone di Profecchia.

Partenza	Casone di Profecchia Ⓟ
Distanza	16,5 km ⇔
Tempo	5 h ◔
Dislivello in salita	960 m ⇑
Dislivello in discesa	957 m ⇓
Quota massima	2.037 m ▲
Quota minima	1.313 m ▼
Sentieri	54, 00, AVP05 (631), AVP06 (633)↝
Difficoltà	EE